Sử dụng năng lượng mặt trời không đơn giản như việc lắp đặt các tấm pin trên mái nhà của bạn. Sau khi bạn chọn một trình cài đặt, dự án cần được cho phép, cài đặt, kiểm tra và kết nối với lưới điện. Hầu hết các bước này phụ thuộc vào chính quyền địa phương và các công ty tiện ích, có nghĩa là quy trình thay đổi tùy theo nơi bạn sống. Với hơn 3.000 tiện ích và 18.000 khu vực pháp lý trên toàn quốc, thời gian kết nối rất khác nhau và có thể mất đến vài tháng để hoàn thành. Những người được trao giải thưởng của Sáng kiến SunShot đang giúp hợp lý hóa và đơn giản hóa các quy trình này trên khắp Hoa Kỳ.
Chương trình SolSmart của Quỹ Năng lượng Mặt trời khuyến khích chính quyền các thành phố và quận của Hoa Kỳ thực hiện hoặc cập nhật các chính sách và quy trình năng lượng mặt trời tại địa phương và công nhận những nỗ lực đó. Nó xem xét những loại chính sách cơ bản nào hỗ trợ phát triển điện mặt trời, giúp chia sẻ những quan sát đó với các cộng đồng khác và xếp hạng các cộng đồng dựa trên thành tích của họ.
Một trong những hành động quan trọng nhất mà cộng đồng SolSmart có thể thực hiện là đăng danh sách kiểm tra cho phép trực tuyến. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng mức độ minh bạch này làm giảm thời gian mọi người dành cho điện thoại, viết email hoặc đi đến văn phòng có giấy phép. Đăng tài liệu trực tuyến cũng là một khoản đầu tư đơn giản với chi phí thấp cho chính quyền địa phương, dẫn đến việc nhân viên dành ít thời gian hơn để xử lý các công việc cấp phép.
Các cộng đồng đạt được xếp hạng SolSmart cao nhất đang làm nhiều hơn nữa để tăng tốc quá trình năng lượng mặt trời. Điều này bao gồm giảm thời gian quay vòng giấy phép xuống còn 3 ngày hoặc ít hơn, tiến hành đánh giá phân vùng để xác định bất kỳ rào cản nào đối với năng lượng mặt trời, làm nổi bật khả năng tiếp cận năng lượng mặt trời trong tất cả các hạng mục phân vùng chính và đào tạo nhân viên cấp phép và kiểm tra về các phương pháp tốt nhất về năng lượng mặt trời.
Khoảng một nửa số người được chỉ định SolSmart đã đạt đến cấp độ vàng – mức độ khác biệt cao nhất của chương trình. Trong số nhóm đó, một số đạt trên và vượt quá yêu cầu. Một chính quyền địa phương đang sử dụng Skype để tiến hành kiểm tra, yêu cầu thông báo trước ít nhất là 15 phút và tiết kiệm thời gian và tiền bạc cần thiết cho việc di chuyển đến các điểm đến xa.
Xem thêm:
